Kawhi Leonard dan Paul George mendekati lini tengah menjelang dimulainya Minggu malam di arena Crypto.com, yang satu mendukung, yang lain akan berbicara. Bintang Clippers diminta untuk berbicara kepada penonton sebelum pertandingan pertama tim, dan George memberikan penjelasan singkat ketika Leonard mengangguk.
Seperti yang terlihat sepanjang hari Minggu, Clippers berjuang untuk mengimbangi Phoenix dalam kekalahan 112-95 mereka, dan di Game 2, Clippers harus menjawab beberapa pertanyaan sebelum memimpikan sebuah kejuaraan.
Meskipun Reggie Jackson memulai permainan ketiganya berturut-turut, John Wall membuka kuarter ketiga dengan titik awal dan Wall hampir menyamai Jackson dalam hitungan menit.
Paul George menyelesaikan dengan 40 poin tanpa Kawhi Leonard dan John Wall, dan Clippers menunda klimaks mereka dalam kemenangan atas Sacramento Kings.
Bagaimana Clippers menyeimbangkan menggunakan starting center mereka Ivica Zubac dengan frekuensi menggantinya dengan skuad yang lebih kecil? Menggunakan pukulan besar tradisional sepanjang permainan, Phoenix mencekik Clippers untuk rebound di babak pertama untuk memimpin 20 poin, dengan starter mereka Deandre Ayton pernah berhasil merebut bola dari Jackson.
Mungkin yang paling penting, apakah ini contoh cepat lelah, atau apakah Clippers tidak mengindahkan instruksi pelatih Tyrone Liu di luar musim bahwa terlepas dari semua bakat mereka, mereka tidak akan memberikan yang terbaik jika mereka tidak memberikan segalanya?
“Anda tidak bisa memulai permainan seperti itu, terutama jika Anda ingin memulai dengan mentalitas bertahan,” kata Liu. “Tidak ada alasan bagi kami untuk bermain secara berurutan. Semua orang bermain secara berurutan. Kita harus menjadi lebih baik.
John Wall mengatakan dia merasa baik secara fisik dan bermain bagus, “kecuali untuk lemparan bebas Shaq.”
Clippers kalah di babak pertama yang buruk, dan Phoenix dengan cepat menolak semua upaya comeback di babak kedua, dengan Devin Booker memimpin dengan 35 poin dan 16 peluang.
Dengan cara yang sama, George mengkritik pertahanan – dia mengatakan bahwa pertahanan dengan bola itu buruk, dan pertahanan tanpa bola itu jelek.
Leonard memainkan pertandingan keduanya musim ini, di mana ia bermain selama 21 menit dan mencetak 11 poin, 6 rebound dan 2 assist, 7 poin di dekat garis lemparan bebas. Suatu malam setelah George mencetak 40 dalam 39 menit untuk mengalahkan Sacramento, dia bermain 34 menit dan mencetak 16 poin.
Jackson tidak mencetak gol, gagal lima kali dalam 24 menit dan membuat dua assist. Wall mulai melakukan pemanasan di baseline pada awal babak kedua, dengan Wall mengambil alih sebagai pengendali bola nomor satu bersama George dan Leonard. Suatu malam, kontribusi Wall yang paling menonjol selama Gencatan Senjata Sacramento adalah sebagai penasihat sampingan yang dia berikan kepada Norman Powell ketika quarterback awal menghasilkan 3-dari-18 di awal musim, kata Liu sebelum kick-off.
“Norm tidak senang dengan dirinya sendiri, tapi [Wall] berbicara dengan Norm dan hanya berkata, 'Teruslah bermain, teruslah bermain,'” kata Liu sebelum pertandingan dimulai.
“Jika Anda menembak dengan benar dan agresif, semuanya baik-baik saja. Anda tidak akan melewatkan setiap kesempatan.”
“Anda tahu, Michael Jordan dan saya tidak melakukan setiap pengambilan gambar, Anda tahu?” kata Lou Powell. “Dan kami berdua adalah yang terbaik di dunia, jadi Anda harus terus maju, tahu?”
Powell mencetak 4 dari 9, mengindahkan saran Liu untuk tetap agresif, yang terkadang berhasil – berbaring dan melewatkan transisi dunk Leonard yang mudah di kuarter ketiga – terkadang tidak – mencoba mengeluarkan bola. Diserahkan ke Zubak untuk dicekik.
Lou tidak perlu menyuruh Wall untuk terus memaksakan diri. Clippers tertinggal 11-0 dan tidak mencetak gol dalam tiga menit pertama permainan, dan ketika Wall memasuki lapangan dalam delapan menit pertama, Booker mengalahkan Clippers 14-10, semakin mendorong keunggulan Suns. .
Kedalaman Clippers memungkinkan mereka untuk mengambil Kawhi Leonard dari bangku cadangan dan memainkan lusinan kombinasi susunan pemain sambil fokus membangun pesaing gelar.
Dinding menyediakan antrian yang hilang. Umpan pertamanya adalah umpan sempurna kepada George untuk melakukan dunk. Break pertamanya adalah full-court rush, Wall berusaha membawa bola ke pinggangnya dan, meski mengalami kemunduran, ia tetap berani. Wall tidak sempurna, dia membuat 1 dari 5 lemparan bebas, tapi dia mendapat 17 poin dari 7 dari 12 tembakan.
Leonard bermain selama 7 menit di kuarter ketiga, melanjutkan pola permainan pertamanya di bangku cadangan, di mana ia melakukan pergantian pemain dalam tiga bagian yang masing-masing berdurasi sekitar 7 menit – setengah hingga akhir babak pertama, lalu babak ketiga. setengah. Tutup menit.
Didedikasikan untuk Pengalaman Atletik Sekolah Menengah SoCal, Prep Rally memberi Anda skor, cerita, dan gambaran di balik layar tentang apa yang membuat atletik persiapan begitu populer.
Andrew Grave adalah penulis beat Clippers untuk Los Angeles Times. Dia bergabung dengan The New York Times setelah meliput sepak bola Amerika dan atletik di Universitas Oregon. Dia adalah lulusan Universitas Oregon dan dibesarkan di pesisir Oregon.
Waktu posting: 25 Oktober 2022